En ley No. 15 de 8 de junio de 1907, don Cleto le otorgó el título de Villa a la población de San Antonio.

En ley No. 4574 de 4 de mayo de 1970, se promulgó el Código Municipal, que en su artículo 3°, le confirió a la villa la categoría de Ciudad, por ser cabecera de cantón.

El nombre de Belén se debe a Monseñor don Joaquín Anselmo Llorente y Lafuente, que por coincidencia, estuvo en San Antonio en dos oportunidades consecutivas; la primera vez en 1858, celebrando en ambas ocasiones la misa de medianoche, donde indicó que si la Providencia había dispuesto que ofreciera esas misas de medianoche, él seguiría llamando al lugar San Antonio de Belén.

Desde el 25 de diciembre de l859, en todos los documentos oficiales, aparece este vecindario con la denominación antes indicada; que ocho años después cuando se bautizó el poblado se le asignó el nombre de San Antonio de Belén.

Extensión y Límites

Tiene un área territorial de 11.81 km2, divididos en 3 distritos: San Antonio, La Ribera y La Asunción. Sus límites geográficos son: al Este con los cantones de Heredia y Flores, al Norte y Oeste con el cantón de Alajuela y al Sur con los cantones de San José, Escazú y Santa Ana.

Vista del Cantón de Belén


Actividades Económicas

Dentro de sus principales actividades económicas se destacan actividad industrial, comercial y turística, lo cual puede ser fácilmente corroborable con solo observar las cifras siguientes: 73 industrias de las cuales 33 tienen un rango de empleados que va desde 250 hasta 2500, 326 comercios y tres hoteles cuatro estrellas y una serie de hoteles pequeños; además de Clubes Privados y Centros de recreación varios.

Infraestructura

Dentro de la infraestructura que presenta el cantón, este cuenta con 73.98 km. de carretera pavimentada y 2 km. de carreteras lastreadas, además cuenta con una buena infraestructura de alcantarillado pluvial.

Alcantarillado del cantón de Belén

Centros Educativos

Casi un tercio de la población de Belén son estudiantes de edades escolares y colegiales, dentro del cantón se encuentran 4 centros públicos de enseñanza y 4 privados, a saber: Escuela España, Escuela Fidel Chaves, Manuel del Pilar y Liceo de Belén. Dentro de los centros educativos privados podemos mencionar:Escuela Santa Margarita, Escuela Costa Rica Academy, Colegio Santa Margarita y Panamerican High School. Estos datos no incluyen los maternales, pre-kinder y kinder privados.